ज़ेबरा, प्रतिष्ठित काले और सफेद धारीदार घोड़ा। यह अफ़्रीकी सवाना के सबसे प्रसिद्ध प्राणियों में से एक है।
माना जाता है कि धारियों की छलावरण सहित कई भूमिकाएँ होती हैं। ऐसा माना जाता है कि वे छलावरण और शरीर के तापमान विनियमन सहित विभिन्न प्रकार के कार्य करते हैं।
शायद इन दावों में सबसे दिलचस्प यह है कि यह त्सेत्से मक्खियों और मच्छरों जैसे काटने वाले कीड़ों के लिए एक निवारक के रूप में कार्य करता है। विशेष रूप से, त्सेत्से मक्खियाँ और मच्छर, दोनों ही बीमारियाँ फैलाते हैं। त्सेत्से मक्खियाँ उनके लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण खतरा हैं, लेकिन प्रयोगों से पता चला है कि वे काले और सफेद धारीदार पैटर्न में नहीं आते हैं, इसलिए यह सोचना उचित है कि वे इन मक्खियों से खुद को बचाने के लिए विकसित हुए हैं।
और धारियों के बारे में एक और बात. प्रकृति में, जब एक झुंड शिकारी से भाग रहा होता है, तो ज़ेबरा धारियाँ एक चमकदार और भ्रमित करने वाला प्रदर्शन पैदा कर सकती हैं, जिसे मोशन चकाचौंध कहा जाता है। ज़ेबरा के मुख्य शिकारियों, शेरों और लकड़बग्घों को रंग देखने में कठिनाई होती है, इसलिए काली और सफेद धारियाँ भूरे रंग की दिखाई देती हैं जो घास में मिल जाती हैं, जिससे उन्हें देखना मुश्किल हो जाता है।
वे बेहद फुर्तीले भी होते हैं और खतरा होने पर 65 किमी/घंटा तक दौड़ सकते हैं।
प्रत्येक में मानव फिंगरप्रिंट के समान एक अद्वितीय धारीदार पैटर्न होता है। कुछ वैज्ञानिक सोचते हैं कि वे एक-दूसरे को उनके धारीदार पैटर्न से पहचान सकते हैं।
वे सामाजिक प्राणी हैं, जो पारिवारिक समूहों में रहते हैं जिन्हें हरम कहा जाता है, जिसमें एक घोड़ा, कई घोड़ियाँ और उनकी संतानें शामिल होती हैं। जब संचार की बात आती है, तो ज़ेबरा न केवल दृश्य अभिव्यक्तियों का उपयोग करते हैं, बल्कि भौंकने, म्याऊं, खर्राटे और चहचहाहट सहित विभिन्न प्रकार के स्वरों का भी उपयोग करते हैं।
स्थिर पारिवारिक झुंडों में, एक घोड़ा आमतौर पर कई घोड़ियों के साथ संभोग करता है। कुछ प्रजातियाँ, जैसे ग्रेवी ज़ेबरा, में कम स्थिर सामाजिक संरचनाएँ होती हैं, जिनमें स्टैलियन क्षेत्र स्थापित करते हैं और क्षेत्र में प्रवेश करने वाली मादाओं के साथ संभोग करते हैं।
अपनी विनम्र उपस्थिति के बावजूद, ज़ेबरा अत्यधिक आक्रामक और अत्यधिक सुरक्षात्मक होने के लिए जाने जाते हैं, जो शिकारियों से बचने के लिए अपने शक्तिशाली दांतों और खुरों का उपयोग करते हैं।
मैंने लोगों को घोड़ों और गधों की सवारी करते देखा है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि मैंने उन्हें कभी ज़ेबरा की सवारी करते देखा है। घोड़े और गधे आम तौर पर सौम्य और नम्र होते हैं, लेकिन जेब्रा का व्यक्तित्व बिल्कुल अलग होता है। हालाँकि पालतू बनाने के मामले हैं, लेकिन यह कहा जा सकता है कि इसे चलाना कठिन है।
उनके आहार में मुख्य रूप से घास होती है, लेकिन जब घास कम होती है, तो वे झाड़ियाँ, जड़ी-बूटियाँ, टहनियाँ, पत्तियाँ और छाल भी खाते हैं। जब घास दुर्लभ होती है, तो वे झाड़ियाँ, जड़ी-बूटियाँ, टहनियाँ, पत्तियाँ और छाल भी खाते हैं। और यह संभव है क्योंकि ज़ेबरा में पाचन तंत्र होते हैं जो अन्य शाकाहारी जानवरों की तुलना में कम गुणवत्ता वाले भोजन को अधिक कुशलता से संसाधित कर सकते हैं।
यह बात घोड़ों पर भी लागू होती है, लेकिन जेब्रा की आंखें उनके सिर के दोनों ओर होती हैं, जिससे उन्हें लगभग एक मनोरम दृश्य क्षेत्र मिलता है जो उन्हें शिकारियों को पहचानने में मदद करता है। उनकी सुनने की क्षमता भी बहुत अच्छी होती है, और उनके बड़े, गोल कान विभिन्न दिशाओं से आने वाली आवाज़ें पकड़ सकते हैं।
दो जेब्राओं का एक साथ खड़े होना और एक-दूसरे की गर्दन और पीठ के बालों को कुतरना एक असामान्य आदत है।
उनके सोने का तरीका भी अनोखा है: वे खड़े होकर सोते हैं। जंगल में, समूह का एक सदस्य आमतौर पर जागता रहता है और शिकारियों पर नज़र रखता है जबकि अन्य सोते हैं, बिल्कुल एक सेना की तरह।
पारिस्थितिकी तंत्र में इसकी भूमिका के बारे में. ज़ेबरा उत्कृष्ट शाकाहारी हैं, और घास को छोटा रखकर सवाना के परिदृश्य को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
उनके मुख्य प्रतिस्पर्धी शेर, लकड़बग्घा और चीता जैसे मांसाहारी हैं। वे चरने के संसाधनों के लिए अन्य शाकाहारी जानवरों जैसे वाइल्डबीस्ट और मृग के साथ भी प्रतिस्पर्धा करते हैं।
जब इसे खतरे का आभास होता है तो यह सीधे चलने के बजाय अनोखा ज़िगज़ैग पैटर्न अपनाता है। ज़ेब्रा को उनकी सहनशक्ति के लिए भी जाना जाता है, जिससे वे भोजन और पानी की तलाश में लंबी दूरी तय कर सकते हैं।
ज़ेबरा सिर्फ एक प्रजाति नहीं है। ज़ेबरा की तीन प्रजातियाँ हैं: मैदानी ज़ेबरा, ग्रेवीज़ ज़ेबरा, और पहाड़ी ज़ेबरा। प्रत्येक की शारीरिक विशेषताएं और व्यवहार अलग-अलग होते हैं। अगर आप गौर से देखेंगे तो पाएंगे कि धारियों का प्रवाह बिल्कुल अलग है।
प्रजनन और गर्भधारण की अवधि ज़ेबरा के प्रकार के आधार पर भिन्न होती है, लेकिन आम तौर पर एक बच्चे का जन्म लगभग एक वर्ष की गर्भधारण अवधि के बाद होता है। बच्चे खड़े होकर चल सकते हैं और जन्म के तुरंत बाद दूध पिला सकते हैं। सवाना में जीवित रहने के लिए ये भी आवश्यक अनुकूलन हैं।
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